Le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohamed ben Salmane (MBS), a effectué mardi une visite remarquée à Washington. Beaucoup de diplomates y voient un véritable « retour en grâce » sur la scène internationale.
Depuis qu’il a été reconnu responsable de l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018, MBS était persona non grata dans les grandes chancelleries occidentales. Mais la guerre en Ukraine et ses effets dévastateurs sur les prix de l’énergie ont rebattu les cartes. En 2022, le président Joe Biden s’était lui-même rendu en Arabie saoudite pour convaincre Riyad, premier exportateur mondial de brut, d’augmenter sa production afin de soulager les marchés.
La venue de MBS à Washington après 7 ans d’absence marque donc une étape décisive. Le prince héritier n’est pas arrivé les mains vides. Dans le Bureau ovale, il a annoncé au président américain Donald Trump un engagement spectaculaire.
« Nous croyons en l’avenir de l’Amérique. M. le Président, nous allons investir 1000 milliards de dollars », a-t-il déclaré.
Cette promesse traduit la volonté de Riyad de renforcer ses liens économiques avec les États-Unis, tout en diversifiant ses partenariats stratégiques et en consolidant son image auprès des grandes puissances.
La rencontre a été ponctuée par la signature de plusieurs accords d’envergure : vente d’avions de combat F-35 aux forces armées saoudiennes, construction de centrales nucléaires civiles, destinées à accompagner la transition énergétique du royaume… Ces accords illustrent la profondeur de la coopération bilatérale, mêlant défense et énergie, deux secteurs clés pour les deux pays.
Dans une mise en scène soigneusement orchestrée, Donald Trump a qualifié l’Arabie saoudite d’« allié super », soulignant l’importance stratégique du partenariat entre Washington et Riyad. Cette déclaration s’inscrit dans une volonté de consolider une alliance ancienne, parfois traversée par des tensions, mais toujours essentielle.
Pour Mohamed ben Salmane, cette visite marque une étape majeure dans sa réhabilitation internationale. Après des années de critiques liées à des dossiers sensibles, il apparaît désormais comme un acteur incontournable, capable de mobiliser des ressources financières colossales et de repositionner son pays au cœur des équilibres mondiaux.
Souleymane Coulibaly