L’ancien Président nigérien a repris son bâton de Champion. Et c’est un discours de vérité, chiffres à l’appui, qu’il a livré au continent. Dans son discours prononcé le 3 octobre 2026 à El Alamein, en Égypte, à l’occasion du Sommet de l’Union Africaine, l’ancien Président du Niger et Champion de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), Issoufou Mahamadou, a plaidé pour une mise en œuvre rapide, effective et ambitieuse du marché continental. L’objectif n’est plus de convaincre de l’idée, mais d’accélérer son exécution.
Au cœur de son intervention : faire du commerce intra-africain un moteur de croissance, d’investissement et de création d’emplois, dans le cadre de la deuxième décennie de l’Agenda 2063, consacrée à l’accélération. Pour Issoufou, la ZLECAf n’est pas un simple accord douanier. C’est le réacteur de la transformation structurelle du continent. Une Afrique qui commerce avec elle-même, c’est une Afrique qui s’industrialise et qui emploie sa jeunesse. Les axes de ce plaidoyer sont limpides : Renforcer l’unité africaine pour reconquérir le marché intérieur du continent, développer les chaînes de valeur régionales et améliorer la compétitivité des économies. Reconquérir son marché intérieur. Aujourd’hui, l’Afrique importe ce qu’elle pourrait produire. Corriger le déficit commercial structurel de l’Afrique.
Selon les chiffres présentés dans son intervention, les exportations de biens ont atteint 685 milliards de dollars en 2025, contre plus de 780 milliards d’importations. Soit près de 100 milliards de dollars de déficit. Le continent exporte des matières premières brutes et importe des produits finis. Une hémorragie que seule la ZLECAf peut stopper. Mobiliser environ 214 milliards de dollars d’investissements pour soutenir l’objectif de doublement du commerce intra-africain durant la période 2024–2033. Le doublement n’est pas une incantation, c’est une équation d’investissement massif dans la production et la logistique.
L’ancien chef d’État a ensuite détaillé la feuille de route opérationnelle, sans laquelle la ZLECAf restera une belle architecture juridique.
Adopter rapidement les stratégies sectorielles et les mécanismes opérationnels nécessaires au développement du commerce transfrontalier. Chaque filière – agro-industrie, pharma, automobile – doit avoir sa stratégie continentale. Accélérer la ratification des instruments relatifs au commerce numérique, à l’identité numérique et à la libre circulation des personnes, qu’il considère comme indissociable de celle des biens. Pour Issoufou, pas de libre circulation des marchandises sans libre circulation de ceux qui les produisent, les vendent et les achètent.
Le e-commerce et l’e-ID sont les autoroutes du futur. Développer les corridors commerciaux et industriels, tout en renforçant la capitalisation des institutions financières panafricaines. Routes, rails, ports, mais aussi Afreximbank, BAD : il faut des infrastructures physiques et financières à la hauteur d’un marché de 1,4 milliard d’habitants.
Orienter davantage les ressources financières africaines vers le développement du continent, notamment par le rapatriement d’une partie des fonds souverains, de pension et d’assurance placés à l’étranger. L’Afrique finance le reste du monde pendant qu’elle mendie son propre développement. Le Champion appelle à un patriotisme financier.
l’homme de consensus a salué les artisans de l’avancée : Issoufou Mahamadou a également salué l’engagement de l’Égypte, notamment dans la finalisation des négociations sur les règles d’origine des secteurs automobile et textile, ainsi que le travail du Secrétaire général de la ZLECAf, Wamkele Mene, et de son équipe. Deux secteurs hautement sensibles où les règles d’origine ce qui définit un produit « Made in Africa » bloquaient tout.
Korotoumou Sylla